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martes, 19 de diciembre de 2017

Oumuamua: la roca espacial en forma de cigarro está protegida por un escudo de materia orgánica

Oumuamua, el intrigante asteroide alargado, primero detectado proveniente desde fuera del Sistema Solar, presenta una costra rica en materia orgánica que ha evitado la vaporización de su helado interior.


Desde que el objeto fue descubierto en octubre, Alan Fitzsimmons y Michele Bannister, de la Facultad de Matemáticas y Física de la Queen’s University de Belfast, han dirigido un equipo internacional de astrónomos para crear un perfil de este visitante extraño. El equipo midió la forma en que Oumuamua refleja la luz del sol y la encontró similar a los objetos helados cubiertos con una costra seca. Esto se debe a que Oumuamua ha estado expuesto a los rayos cósmicos durante millones, o incluso miles de millones de años, creando una capa aislante rica en materia orgánica en su superficie.



La investigación, que se detalla este lunes en la revista Nature Astronomy, sugiere que la corteza seca de Oumuamua podría haber protegido su helado interior de ser vaporizado, a pesar de que el objeto estaba a 23 millones de millas del sol en septiembre cuando pasó a toda velocidad. «Hemos descubierto que la superficie de Oumuamua es similar a los pequeños cuerpos del sistema solar que están cubiertos de hielos ricos en carbono, cuya estructura se modifica por la exposición a los rayos cósmicos», resalta el profesor Alan Fitzsimmons. «También descubrimos que una capa de medio metro de espesor y rica en materia orgánica podría haber protegido un interior similar a un cometa —de hielo y agua— de vaporizarse cuando el objeto era calentado por el sol, incluso si se calentaba a más de 300 grados centígrados», explica este investigador en un comunicado. ¡No es una nave alien! La doctora Michele Bannister y su equipo observaron a Oumuamua mientras todavía estaba al alcance de los telescopios más grandes del mundo.

Descubrieron que el objeto era del mismo color que algunos de los planetas menores helados que habían estado estudiando en las afueras de nuestro sistema solar, lo que implica que diferentes sistemas planetarios en nuestra galaxia contienen planetas menores como el nuestro.

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Trabajando juntos, los científicos han podido descubrir algunos hechos muy importantes sobre Oumuamua. «Hemos descubierto que es un planetesimal con una corteza bien formada que se parece mucho a los mundos más pequeños en las regiones exteriores de nuestro sistema solar, tiene una superficie grisácea/roja y es muy alargada, probablemente del tamaño y la forma del rascacielos Gherkin en Londres», detalla Bannister. «Es fascinante que el primer objeto interestelar descubierto se parezca tanto a un mundo diminuto de nuestro propio sistema doméstico. Esto sugiere que la forma en que se formaron nuestros planetas y asteroides tiene una gran afinidad con los sistemas alrededor de otras estrellas», añade.

Sus hallazgos acaban de publicarse en Astrophysical Journal Letters.

fuente/MysteryPlanet.com.ar

jueves, 14 de diciembre de 2017

Google y el octavo "pasajero" de Kepler-90. La NASA confirma que la inteligencia artificial ha llegado, también, a las estrellas.

Google y el octavo "pasajero" de Kepler-90: la NASA confirma que la inteligencia artificial ha llegado, también, a las estrellas


Hoy la NASA había anunciado que iba a mostrar un importante descubrimiento. La Agencia norteamericana se ha instalado en este lenguaje grandilocuente y la verdad es que en el mundillo nadie se esperaba ningún notición. Y no lo ha dado. Aparentemente.

Porque, aunque el descubrimiento de nuevos planetas en el sistema solar de Kepler-90 es algo muy interesante para nuestros modelos de formación planetaria, lo crucial de hoy no ha sido eso. Ha sido que el descubrimiento lo ha hecho una inteligencia artificial de Google. Y no una demasiado avanzada.

El Machine Learning y las estrellas.

Como decía, la Nasa y Google acaban de anunciar que han descubierto un nuevo planeta (y otro objeto astronómico más pequeño) en el sistema solar de la estrella Kepler-90. Aplicando una red neuronal a los datos del satélite Kepler, los algoritmos de IA de Google han sido capaces de encontrar los dos cuerpos que faltaban.
Esto tiene dos consecuencias: la primera es que Kepler´90 se parece más a nuestro sistema de lo que parecía. Kepler-90 es un poco más grande, más caliente y tiene más masa que el Sol pero, por lo demás, se parece mucho a nuestro sistema solar. Sobre todo en su estructura. Kepler-90 I, como se llama el nuevo planeta, es muy pequeño y no tiene condiciones de habitabilidad (sería el equivalente a nuestro Mercurio). Pero eso sí, nos ayuda a tener más datos para nuestros modelos de formación planetaria.
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La segunda consecuencia es que, con este descubrimiento, se da el pistoletazo de salida al uso intensivo de los algoritmos de inteligencia artificial en la exploración espacial. Algoritmos, además, no demasiado complejos: como los técnicos de Google han reconocido se trata de la misma herramienta que se usa para identificar gatos o perros en un banco de fotografías, una red neuronal bastante básica.
Por ahora, la IA de Google solo examinó 670 estrellas de las 200.000 observadas por el telescopio Kepler. Quizás arranque una nueva era astronómica, una en la que la IA no nos tenga como invitados.

fuente/www.xataka.com
Por/Javier Jimenez


lunes, 23 de noviembre de 2015

El Telescópio Global.

Los responsables del Observatorio ALMA, en el desierto de Atacama, en Chile, han anunciado que crearán una red con telescopios de otros países para, juntos, ser capaces de localizar objetos de apenas diez centímetros en la Luna.




lunes, 9 de febrero de 2015

¿No hubo Big Bang?: Una ecuación cuántica demostraría que el universo no tiene inicio.

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El universo podría haber existido desde siempre, de acuerdo con un nuevo modelo que aplica términos de corrección cuántica para complementar la teoría de la relatividad general de Einstein. El modelo también puede explicar la materia oscura y la energía oscura. 
 
La edad ampliamente aceptada del universo, según las estimaciones de la relatividad general, es de 13.800 millones de años. En un principio, todo lo que existía ocupó un único punto infinitamente denso o, en otras palabras, la singularidad. Despues aquel punto empezó a expandirse hasta desencadenar el Big Bang, considerado el origen del universo, cuenta Science Direct.

Aunque la singularidad del Big Bang surge directa e inevitablemente de las matemáticas de la relatividad general, algunos científicos consideran el asunto problemático, ya que las matemáticas solo pueden explicar lo que sucedió después, y no antes de la singularidad.

Sin embargo, Ahmed Farag Ali, de la Universidad de Benha, Egipto, y Saurya Das de la Universidad de Lethbridge, Canadá, afirman que la singularidad del Big Bang puede ser resuelta por su nuevo modelo, en el que el universo no tiene ni principio ni fin.

Los investigadores usaron la ecuación de Raychaudhuri y las ecuaciones de Friedmann, que describen la expansión y evolución del universo (incluyendo el Big Bang) en el contexto de la relatividad general. El modelo de Ali y Das contiene elementos tanto de la teoría cuántica, como de la relatividad general.

En términos físicos, su modelo describe el universo como lleno de un "fluido cuántico". Los científicos proponen que este líquido podría estar compuesto por gravitones, hipotéticas partículas sin masa que median la fuerza de gravedad.

Para entender el origen del universo, ellos analizaron el comportamiento de este fluido a través del tiempo. Sorprendentemente, encontraron que este no converge hacia la singularidad, sino que, al contrario, el universo parece haber existido siempre. Si bien era más pequeño en el pasado, sostiene Das.

fuente/RT
 


viernes, 24 de octubre de 2014

El secreto oculto de Mimas, la luna más cercana a Saturno.

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SIRYL/TUMBLR

Cuando fue descubierta Mimas, una de las tantas lunas que posee el gigantesco Saturno, los científicos creyeron que se trataba de un cuerpo celeste poco atractivo y hasta cierto punto aburrido. Esto se debía sobre todo a que solo se presentaba como una roca redonda, llena de cráteres y completamente inactiva, sin mucho que aportar a los estudios astrofísicos.

Pero el desinterés aparente por Mimas ha terminado gracias a un reciente descubrimiento que ha vuelto los ojos de los científicos hacia ella, quienes intentan develar un secreto que oculta en su interior.

El fuerte balanceo de Mimas

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PAPPUBAHRY/TUMBLR
Aprovechando la cercanía de la sonda espacial Cassini al satélite, los científicos decidieron tomar fotografías de la luna y estudiar un poco más a fondo su órbita alrededor de Saturno. El equipo esperaba ver algún leve movimiento de balanceo en su trayectoria, ya que los períodos de rotación y el orbital de esta luna se influyen entre sí debido a que su órbita es elíptica, lo cual hace que sea más rápida cuando se acerca al planeta y más lenta cuando se aleja.
Sin embargo, las imágenes que obtuvieron revelaron algo asombroso: el balanceo de la luna era el doble de lo que se esperaba. Esto rompía con los modelos convencionales, que establecen que la masa se distribuye uniformemente en su interior, pues estos no podía explicar las fuertes oscilaciones detectadas. Por lo tanto, comenzaron las investigaciones intentando hallar respuestas
Núcleo oblongo o un vasto océano

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WIKIMEDIA COMMON

Acalorados debates, los científicos solo encuentran dos posibles respuestas a este fenómeno: Mimas tiene un núcleo rocoso oblongo, parecido a un balón de rugby, o contiene un inmenso océano en su interior. La primera posible causa haría que su centro de gravedad cambiara a medida que variara su órbita, provocando las oscilaciones observadas. Esto podría comprobarse de una manera “sencilla” según los expertos, pues si una extraña fuerza de gravedad provocada por Mimas afecta en el futuro la trayectoria de la nave Cassini, esta sería la causa más probable.

Por otro lado, si esto no ocurre, entonces sería la explicación de la presencia de un enorme océano subterráneo la más lógica. Esa enorme cantidad de agua (situada entre 20 y 30 km por debajo de la superficie), sería capaz de provocar una inestabilidad adicional durante el balanceo de la luna, haciéndolo más fuerte tal y como se ha observado.

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NASA - EN.WIKI (NASA IMAGE)/WIKIMEDIA COMMONS

Pero la presencia de dicho mar también implicaría otro descubrimiento, y es que Mimas, que posee un extraordinario parecido con la “Estrella de la Muerte” de la Guerra de las Galaxias, posee una fuente de calor interior previamente insospechada que mantendría ese mar en estado líquido a pesar del inmenso frío.

Según la publicación de la revista Science, esta fuente de calor podría provenir de las mareas, como ocurre en Europa, satélite de Júpiter que se sabe que contiene un mar bajo su corteza helada. Las potentes mareas podrían crear una fricción en el interior de la luna que induciría el calentamiento y mantendría el hielo fundido. De momento, es solo una especulación, como admite el autor principal del descubrimiento.

Como sea, está claro que esta pequeña luna de apenas unos 400 kilómetros de diámetro tiene mucho más atractivo de lo que se creía hasta hoy, y de confirmarse la presencia del océano, seguramente, como ocurre con el satélite Europa, el interés por lo que podría contener en su interior hará que los ojos de la ciencia la vigilen muy estrechamente en el futuro.

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WIKIMEDIA COMMONS

Como sea, está claro que esta pequeña luna de apenas unos 400 kilómetros de diámetro tiene mucho más atractivo de lo que se creía hasta hoy, y de confirmarse la presencia del océano, seguramente, como ocurre con el satélite Europa, el interés por lo que podría contener en su interior hará que los ojos de la ciencia la vigilen muy estrechamente en el futuro.

fuente/curiosidades.batanga.com