La división Google X comienza su cruzada por combatir la muerte.
Andrew Conrad, director de la división de ciencias de la vida en Google X,
anunció los planes de la compañía para identificar enfermedades a
través de nanopartículas magnéticas, las cuales se pegarían a células
que emitan sustancias inusuales.
Las nanopartículas tendrían un tamaño equivalente a una
milésima parte del diámetro de un glóbulo rojo, y se introducirían al
cuerpo por medio de píldoras. Además, la actividad de estas
nanopartículas sería monitoreada por una prenda electrónica magnética.
Para ejemplificar el funcionamiento de las nanopartículas,
se explicó que las células cancerígenas usualmente emiten proteínas y
azúcares que no se encuentran en las células saludables. Con base en
esto, una nanopartícula se pegaría sólo a aquellas células extrañas
gracias a un recubrimiento de un material específico.
Como parte de la presentación, Conrad dijo lo siguiente:
Estamos tratando de combatir la muerte al evitar enfermedades. Fundamentalmente, nuestro enemigo es la muerte. Nuestro enemigo es la muerte innecesaria, porque tenemos la tecnología para intervenir y deberíamos gastar más energía y esfuerzo en eso.
Hay más de 100 miembros de Google X trabajando en esta
tecnología, y se espera que su desarrollo tome al menos 5 años. Por
ahora, algunos de los retos más claros de este proyecto es decidir qué
recubrimientos usar en las partículas, identificar perfectamente qué
proteínas y azúcares segregan las células afectadas, y determinar la
cantidad de nanopartículas que se deben ingerir, pues estas tendrán una
regulación muy meticulosa por parte de la Agencia de Alimentos y
Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés).
Por Alina Varela
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