Los ingenieros de los laboratorios NTT de Kyoto (Japón) han creado un láser que utiliza exlusivamente fonones acústicos, por lo que no es exagerado llamarlo 'fáser', como la famosa arma de la serie 'Star Trek'.
Los 'trekkies' de verdad tienen motivos para estar de celebración, ya que esta es la primera vez que se desarrolla un fáser en la vida real.
En 2010 científicos estadounidenses del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins presentaron modelos parecidos a los desarrollados por NTT. Pero en aquella ocasión, a pesar de que los llamaron 'fáser', en realidad se trataba de híbridos que utilizaban la luz de un láser tradicional para crear una emisión de sonido coherente.
"En nuestro trabajo hemos conseguido prescindir de esta parte óptica" cuenta a la revista tecnológica 'Wired' Imran Mahboob, coautor de la investigación japonesa.
Mahboob añade que sus fáseres "son mucho más fáciles de integrar en otras aplicaciones y dispositivos". En el futuro el fáser no sería un arma, sino que podría utilizarse en medicina (para escanear pacientes) y en electrónica (para tomar medidas con un alto grado de precisión), así como en los campos de la ingeniería y la informática.
La investigación está publicada en la revista 'Physical Review Letters'.
Décimo aniversario del inicio de la guerra de Irak
Irak y el resto del mundo recuerdan, este 20 de marzo, el inicio de la guerra que trajo consigo la caída del régimen de Sadam Hussein y una invasión que duró ocho años.
El conflicto, iniciado unilateralmente por Estados Unidos y Reino Unido con el apoyo de otros países (entre ellos España) pero sin el aval de la ONU, tenía supuestamente el doble objetivo de eliminar una amenaza internacional (las famosas "armas de destrucción masiva" que se demostraron inexistentes) y convertir el país en una democracia, aceptable con economía de mercado.
La realidad, 10 años después, es que Irak aún no ha podido cerrar sus heridas: la violencia continúa y la reconstrucción se eterniza.
Desde el punto de vista de la seguridad, la retirada de las tropas de EE.UU., en diciembre de 2011, puso fin oficialmente a la guerra, pero no a los atentados. Los iraquíes se han acostumbrado a las bombas, que a menudo llegan en oleadas como la que este martes costó la vida a decenas de personas.
En cuanto a la reconstrucción material y económica, un reciente informe estadounidense del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak (SIGIR) concluía que la vida diaria de los habitantes del país no había mejorado, pese a los millones de dólares invertidos.
Coste en vidas humanas
La principal consecuencia de esta, como de cualquier guerra, ha sido obviamente la pérdida de vidas humanas. Solo las cifras de soldados invasores muertos son precisas, mientras que las de civiles se basan en estimaciones.
Según la web iCasualties, que ha registrado las bajas militares desde el inicio del conflicto y a quien los medios internacionales suelen citar, 4.486 soldados estadounidenses y 179 británicos han muerto desde 2003. Las cifras oficiales del Pentágono a fecha del 18 de marzo son ligeramente inferiores: 4.422 muertos entre uniformados y civiles al servicio del Ejército.
En este cómputo no se incluyen las bajas militares de otras nacionalidades (11 españoles), ni los civiles extranjeros fallecidos. Entre estos últimos, cabe mencionar a dos periodistas españoles: el operador de cámara José Couso y el redactor Julio Anguita.
Respecto a los civiles iraquíes, el estudio más reciente es el de la revista médica The Lancet , que cifra en 116.903 los iraquíes muertos y en 5 millones los desplazados. Otras fuentes, como la ONG Iraq Body Count, elevan la cifra hasta los 120.000.
Violencia sectaria e influencia de Irán
Tras la invasión, el administrador civil designado por EE.UU. Paul Bremer, excluyó a todos los antiguos dirigentes del Partido Baaz de la administración y desmanteló las fuerzas armadas. Dos decisiones que precipitaron el aumento de la violencia sectaria y la aparición de diversas milicias, según han reconocido incluso antiguos miembros de la administración Bush, como Paul Wolfowitz, entonces vicejefe del Pentágono y uno de los mayores instigadores de la guerra.
"Había un pacto a la fuerza durante la época de Sadam en el que una minoría suní mandaba sobre la mayoría chií y los kurdos", explica, en declaraciones a RTVE.es, Francesc Badia, gerente e investigador del Centro de Investigación y Documentación Internacional de Barcelona (CIDOB).
"La intervención americana rompe los equilibrios internos. Se cometen varios errores: primero la guerra en sí, y después la gestión de la posguerra", continúa. "Se impone que gobierne alguien de la mayoría, los chiíes. Esto, que parecía una mejora, tiene una serie de consecuencias y desata la guerra civil donde se mezclan excombatientes con gente afiliada a Al Qaeda, un baño de sangre que duró entre 2005 y 2007", añade.
Un aumento temporal de tropas estadounidenses y un cambio de táctica a cargo del general David Petraeus puso fin a la contienda civil. Pero los grupos armados y las milicias sectarias o tribales continúan activos, a pesar de que las fuerzas de seguridad son muy numerosas (1.2 millones para 33 millones de habitantes, según el Financial Times).
Hay, además, un agravante, según Badia. "Un gobierno chií ha reforzado al eterno enemigo, que era Irán. Se ha reequilibrado geopolíticamente el panorama y no a favor de una sociedad más abierta", explica.
La influencia iraní no solo genera el recelo de la población suní, sino el de los países árabes vecinos y el de Estados Unidos, que ve como el fracaso de su proyecto para Oriente Medio ha abierto la puerta a su principal antagonista en la región.
Un gobierno enrocado
Sobre el papel, el Irak post-Sadam es una democracia parlamentaria, lo que supone una gran diferencia positiva. La constitución establece la separación de poderes y un Estado supuestamente fundamentado en instituciones democráticas y en la ley. Pero los hechos son más complejos.
Amnistía Internacional denuncia que la tortura y la impunidad de las fuerzas de seguridad son moneda corriente. La corrupción es asimismo un mal endémico, según Transparencia Internacional, que sitúa a Irak en el puesto 169 de una clasificación en la que el más corrupto está en el 176.
El primer ministro, el chií Nuri Al Maliki, elegido en 2006, cuenta aún con el respaldo de EE.UU. (y de Irán), mientras suníes y kurdos le dan la espalda. La injerencia externa y las divisiones sectarias han llevado a que Al Maliki "se enroque", en palabras de Badia, y acabe defendiendo su propia supervivencia y sus intereses privados, prescindiendo cada vez más del Parlamento.
La crisis política con los suníes se inició en diciembre de 2011, poco después de la retirada estadounidense, cuando las autoridades acusaron al vicepresidente, Tariq Al Hashemi, de organizar atentados terroristas.
Hashemi huyó primero al Kurdistán, después a Turquía y finalmente a Catar, pero Al Maliki fue incapaz de cerrar la brecha abierta en el Ejecutivo. Desde diciembre de 2012, las manifestaciones son constantes en las provincias de Ninive y Anbar, de mayoría suní, para reclamar mayor representación política. La revista Foreign Policy habla de una "primavera suní" que ya se ha cobrado víctimas mortales.
La coalición opositora Al Iraqiya, integrada por chiíes y suníes, apoya esas protestas y en febrero decidió boicotear las reuniones del Gobierno de unidad nacional, donde ocupaba ocho carteras, en señal de solidaridad.
Con los kurdos, en cambio, el desencuentro tiene una motivación económica, ya que el Gobierno Autónomo del Kurdistán ha comenzado a gestionar por su cuenta los ingentes recursos petrolíferos de la región que controla.
La última vuelta de tuerca de la empantanada situación política iraquí se produjo este mismo martes: alegando falta de seguridad, el gobierno de Bagdad anunció que postergaba "al menos seis meses" las elecciones provinciales en Nínive y Anbar, previstas para el 20 de abril.
Estancamiento económico
Otro de los objetivos del "virrey" Bremer era abrir la economía iraquí a las inversiones internacionales, pritavizar los bienes del Estado y desregular el mercado interno, a imagen y semejanza de la doctrina económica entonces imperante en Washington.
El gasto total en la reconstrucción se calcula en 146.000 millones de dólares (112.000 millones de euros) de fondos iraquíes y 60.000 millones de dólares (46.000 millones de euros) de fondos estadounidenses.
Pero ni las ayudas ni el crecimiento económico propulsado por el petróleo (14,7% previsto para 2013, según el FMI) se traducen en una mejora de la vida de la población.
El 41,9% de los iraquíes están en paro y casi el 23% se sitúa por debajo del umbral nacional de la pobreza. El 56% de la población rural carece de un acceso adecuado al agua. En la capital, Bagdad, los apagones son frecuentes, aún no se ha reparado el sistema de alcantarillado dañado durante los bombardeos y los edificios oficiales continúan protegidos por bloques de hormigón.
La única región que florece es el Kurdistán iraquí, a costa de una total desregulación y de impuestos cero para las inversiones extranjeras, cuyos beneficios pueden ser repatriados íntegramente.
"Los grandes negocios son el petróleo y la seguridad, esto es también herencia de la invasión. Las infraestructuras están pensadas no para el bienestar de la población sino para la exportación", asegura Badia.
El oro negro es la única baza de Irak para salir adelante. El sector petrolífero, antaño propiedad estatal e infraexplotado, se privatizó tras la invasión y supone dos tercios del PIB. Grandes empresas extranjeras (estadounidenses, pero también chinas y rusas) se han establecido en un país que cuenta con las cuartas mayores reservas del mundo. Si se cumplen las previsiones oficiales, para 2017 Irak producirá 12 millones de barriles al día, igualando a Arabia Saudí.
El experto del CIDOB advierte no obstante que la excesiva dependencia del crudo "genera una economía extractiva" en la que "unos cuantos se enriquecen rápidamente y el resto de la población vive al margen y de los sobrantes".
En 2007, el entonces senador y hoy secretario de Estado de EE.UU., Chuck Hagel, dejó clara su percepción sobre una guerra a la que oponía: "La gente dice que no estamos luchando por el petróleo. Por supuesto que sí".
Por/MIGUEL CHARTE/RTVE
"Es raro encontrar una familia en Irak donde no haya casos de detenidos, muertos o desaparecidos”
Varias compañías compiten para llevarse un premio de US$30 millones que se ofrece a quien antes de 2015 envíe un robot a la luna y logre que aterrice y tome fotos que sean enviadas de vuelta a la Tierra.
Este es solo un ejemplo del interés que nuestro satélite despierta en gobiernos y compañías privadas.
Se cree que en la Luna hay valiosos minerales, así como importantes reservas de agua.
Pero ¿puede alguien ser propietario de la Luna? y ¿qué pasa si múltiples compañías y países quieren apropiarse de los recursos lunares? Se lo contamos en este video de BBC Mundo.
Ante una colonización para la extracción de recursos creen ustedes que sucederá como en la história pasada?.
¿ Las empresas que competirán por la minería y recursos extraterrestres están al corriente de quién patrulla por sistema solar y observa cada movimiento e intenciones de los terrícolas?.
¿Habrá intervención agresiva extraterrestre para frenar tal empresa o se dejará explotar los recursos " galácticos" sin más?
El documental viaja al futuro basándose en las investigaciones de reconocidos expertos. En ella participan científicos del Instituto tecnológico de Massachussets (MIT), del instituto Max Planck, del laboratorio nacional de Los Álamos, de la universidad Brown también en EEUU, del Fraunhofer Gesselshaft, en Alemania, etc. Cuenta además con los testimonios de expertos de la NASA, de científicos de Honda, Audi, Siemens, etc.
David Eagleman dará una conferencia este jueves en la Universidad de
Utah que explorará el comportamiento que nosotros creemos es generado
por la mente consciente.
El próximo 21 de marzo el
neurocientífico David Eagleman dará una
conferencia magistral para explicar el subconsciente, destacando
que se comporta como otro cerebro, que genera acciones diferentes, informó la
Universidad de Utah.
Eagleman dice que explorará
los comportamientos que nosotros creemos son generados por nuestras mentes
conscientes, pero que muchas veces son impulsados por sistemas diferentes de
nuestro cerebro, el subconsciente. Para el especialista es un sistema rival.
La conferencia “la
Naturaleza de las cosas 2013: la ciencia del ser humano” se tendrá a las 19
horas del próximo jueves. En ella analizará cómo realmente el cerebro
construye la realidad, y describirá los diferentes cerebros que funcionan
en el ser humano, y que hacen las cosas de manera diferente.
En su presentación el autor
destaca que se trata de “conocerse a sí
mismo" y de saber "qué significa ser un humano con un cerebro”.
"Si consideramos la
mente consciente -representa sólo una fracción de la función del cerebro -
¿Qué está haciendo todo lo demás?", dice Eagleman.
"Nuestro
comportamiento, pensamientos y experiencias están inseparablemente unidos a una
vasta y húmeda, químico-eléctrica red llamada el sistema nervioso. La
maquinaria es totalmente ajena a nosotros, y, sin embargo, de alguna manera,
somos nosotros", analiza el especialista.
David
Eagleman es
profesor de neurología y psiquiatría del Colegio de Medicina de Baylor, pero
además es un escritor de libros de ficción y no ficción.
Su libro “Forty tales from
the afterlives” relacionado a la vida después de la muerte fue nominado
libro del año. Otro de sus bestseller es “Incógnito: the secret lives of de
brain” sobre la vida secreta del cerebro.
El profesor Eagleman además
se presenta a la vanguardia en las interpretaciones en el campo de la
neurociencia, con “historias convincentes”, dice la Universidad de Utah.
Mientras excavaban una gruta, arqueólogos descubrieron escalinatas
sobre una base que se va ensanchando hacia las profundidades. El
profesor de arqueología David George y un grupo de estudiantes del
Colegio Saint Anselmo de Manchester, estuvieron excavando desde mayo los
tradicionales túneles de los etruscos bajo la ciudad de Orvieto, en
Italia y descubrieron dos pirámides.
Existen más de 1200 cavidades bajo el suelo de esta ciudad, que se
encuentra aproximadamente a una hora al norte de Roma, pero una de estas
grutas resultó ser única, ya que no tiene ejemplos similares en ningún
otro sitio, declaró el arqueólogo italiano, Claudio Bizzarri, director
del Parque Arqueológico Ambiental de Orvieto, coincidiendo en sus
apreciaciones con el profesor David George.
Tras entrar por uno de los túneles, Bizzarri llevó las cámaras para
realizar un reporte desde el ingreso de la cavidad numerada 254,
nombrada así desde el inicio de los primeros descubrimientos locales.
Bizzarri explica que el propietario del lugar se mostró muy dispuesto a
que se realice el proyecto, en el que participa el Colegio Saint
Anselmo, con estudiantes provenientes de Arizona.
La curiosidad saltó al
asomarse una escalinata. Esta gruta es muy particular desde el punto de
vista antropológico ya que se remonta a épocas anteriores del siglo V
a.C., destaca el especialista, y se observa un movimiento de muchas
actividades diferentes incluyendo el trabajo en fierro.
En épocas recientes la gruta era usada como una bodega de vinos. Sin
embargo, luego de eliminar los detritos, nivel por nivel se descubre que
la cavidad es más ancha en la base, y en las paredes se observa que hay
una serie de escalinatas excavadas en las mismas rocas, que giran luego
hasta el suelo donde se pierde y “nos encontramos que probablemente
continúe descendiendo”, aclara el especialista.
Al referirse a esta
cámara, el profesor George destaca que “cuando la vi, me pareció una
pirámide, pero es extraña pues no tenemos comparación”, y agregó. “Estas
son únicas” “no sabemos aún para qué son”.
David George agrega que los escalones de piedra etruscos siguen
descendiendo, e incluso más abajo, el grupo descubrió un túnel que
conduce a una segunda pirámide, informó el profesor en un comunicado.
Hasta el momento se encontraron materiales que datan hasta 1200 años
a.C., y entre las hipótesis, se cree que el lugar podría haberse usado
como santuario o tumbas. En agosto, el equipo llevaba unos 5 metros
excavados mientras se encontraban a 12 metros bajo el nivel de la
superficie.
El grupo espera continuar con las excavaciones en 2013. En
otro sector del centro de Italia surgen otras enigmáticas estructuras
similares a una pirámide, como se observa en el video. Se encuentran en
el Parque arqueológico etrusco de Bomarzo.
